Inaugurado el 4 de octubre de 1896 por los arquitectos Manuel Borrajo y Antonio Crespo López, es el primer centro docente laico de Ourense.
Destaca su paraninfo de fastuosa decoración y el salón árabe con su mobiliario tallado en los talleres de ebanistería de la ciudad ourensana.
Este edificio se levantó en un momento de gran riqueza para la Diputación y sería totalmente restaurado en 1927 tras un grave incendio.
El nombre actual hace referencia al patriarca de la Letras Gallegas y también profesor del instituto, Ramón Otero Pedrayo.